Historia real
Entrevista
En esta ocasión platicamos con Catalina Ortiz del café Hatch 5 en San Antonio, TX
Conocerás:
"Es un café y pastelería, ofrecemos panes, café, sandwiches y ensaladas. Nuestro enfoque está en el desayuno, brunch y lunch, porque la gente a veces alarga el desayuno hasta las 12 del día, especialmente los fines de semana y por lo mismo opearamos de 8am a 2pm."
"Hace 7 años Dios me lo puso enfrente; yo estaba en necesidad de trabajar y la señora que era la dueña del negocio lo quería vender."
"La verdad es que en su momento era muy pequeño, hacían unos cuantos sandwiches, venían con un muffin y un side, pero ni mesas tenían. Lo que realmente compré fue una idea"
"Y además todo sucedió muy rápido, no tuve tiempo de sobrepensar mucho la decisión, fue una llamada por teléfono, una amiga le entró al negocio conmigo, fue así rápido, con poquito dinero, la señora ya se quería ir y me iban a dar el know how en una semana"
"¿Y por qué tan rápido?"
"Porque derepente ya la señora quería vender; llevabamos dos meses negociando y de repente la señora dijo ya, a finales de este mes ya y yo tenía un viaje a México."
"Yo lo había platicado con una amiga y pues sin mucho tiempo para pensarle y organizarnos, pues le entramos, y empecé a hacer algo que nunca hubiera imaginado"
"¿Antes de esto, no te dedicabas a algo parecido?"
"No, era artista!"
"Pero el negocio de la comida siempre se ha dado en mi familia: mis papás tuvieron pastelerías en Mty, mis hermanas tienen escuelas de pastelerías, una en Mexico y otra en Mty. Cuando me vine a vivir a Estados Unidos pues te pones a hacer una cosa y le haces a otra, y me puse a hacer pastelitos, y hacía brownies y galletas, y pasteles que me pedían...osea ¿haces cosas no?, pero realmente cuando compré esto no sabía ni qué estaba comprando"
"Lo compraste hace 7 años sin saber a qué le estabas entrando"
"Ya había venido y ya había probado la comida, no se me hizo nada del otro mundo. yo pensé que lo podía hacer mejor"
"Me dieron la receta de un pan que fui mejorando, me dieron las recetas de unos muffins que fuimos mejorando, había un bakery case pequeñito que ni siquiera estaba refrigerado, no había equipo, sólo había una mesa, etc..."
"¿Y cómo le hiciste para irlo creciendo?"
"La verdad es que fue poco a poco y sin saber. Cuando me entregaron el negocio no había dónde sentar la gente, el lugar estaba lleno de triques y antiguedades."
"Sacamos todo eso y pusimos mesitas y a hacer más sandwichitos"
"Se empieza a correr la voz, esto es una comunidad pequeña, osea poquito a poquito, ni siquiera yo sé qué pasó, fue poquito a poquito"
"Para mi lo que era muy importante era el sabor; que los sandwiches supieran ricos. Así que nos pusimos a idear nuevos sandwiches, yo me metía a buscar ideas de cosas que se veían ricas y empezábamos a combinar."
"No habían ensaladas y nosotros sacamos una ensalada para acompañar a cada sandwich"
"¿Y el lugar se veía así de bonito como se ve ahorita? ¿Lo fuiste mejorando así como fuiste mejorando el producto?"
"Sí pero la verdad es que fue poco a poco, yo tomé este negocio sin dinero, me cayó del Cielo"
"Era con poquito dinero y aquí había poquito de todo, poquito mobiliario, poquito equipo...en ese entonces pues hacía nada más la compra de la semana, luego arreglé el horno, luego una mesita más grande, luego mandé a hacer unas mesas, mandamos a hacer unos muebles para el bakery case, etc....empezamos a mejorarlo poco a poco"
"Yo trabajaba de 6 de la mañana a 5 de la tarde, eso claro que tuvo mucho que ver, ahorita me sigo levantando a las 5 de la mañana pero ya me voy a las 2 de la tarde"
"Antes era, saca todo, haz las compras, el pan, haz los muffins, lava los platos, yo lloraba a veces en el fregadero y decía "¿Dios mío en qué me he metido?"
"Pero también con muchas ganas, porque yo veía cómo estaba agarrando movimiento, la verdad es que me empezó a dejar luego luego"
"En otra época tuve negocios rápidos; decía voy a hacer tal y había oportunidad de hacer dinero rápido y pues lo hacía"
"Y sí, me dejaba un dinero, pero luego el negocio se esfumaba"
"Yo siempre tenía la idea que cuando un negocio empieza desde abajo y poco a poco lo vas construyendo, pues esas fundaciones se quedan ahi y hacen que se sostenga el negocio."
"Un reto fuerte fue el deshacer la sociedad con mi socia."
"Yo empecé con una socia por miedo a entrarle sola; yo pensaba que aquí en Estados Unidos las cosas eran diferentes, pensé que todo era muy organizado, muy perfecto, pero no, es igual que en México, el contador es lo mismo, te pide lo mismo, los mismos recibos, tienes las mismas situaciones con la gente, etc...yo quise entrarle con mi amiga porque como ella era de aquí, pensaba que ella le podía saber más."
"Yo llevaba la operación y ella en teoría veía la administración, pero era muy poquito, el negocio estaba muy pequeño. Entonces empezó a haber ese sentimiento de que no era muy equitativo lo que nos repartíamos para lo que hacíamos, pero ella no se quería salir."
"Encima de esto se enfermó de cáncer y claramente le agregó una complejidad muy delicada a la situación."
"Desafortunadamente murió, pero afortunadamente pudimos resolver las cosas antes, llegamos a un acuerdo, llegamos a un precio y lo resolvimos pero no fue fácil; yo creo que las cosas se van acomodando y vas encontrando ayuda en el camino, pero yo pienso que aunque hubiera seguido aquí, hubiera sido muy dificil seguir en sociedad juntas."
"Ahi me di cuenta del reto que es trabajar con un socio en la parte operativa, porque puedes poner un socio capitalista o de otro tipo, pero si vas a compartir la operación, hay que pensarle muy bien para evitar conflictos en el futuro."
"Suena a un aprendizaje bastante profundo que tomaste de esta experiencia. Claramante este fue un reto muy importante que superaste ¿recuerdas otros retos muy puntuales que hayas tenido?"
"¡Pues nada más la pandemia!"
"¡Nada más.!"
"Apenas me había quedado yo con el negocio y se viene la pandemia...eso no se me va a olvidar. Yo pensaba que iba a ser una pandemia de cinco días; nos dijeron el miércoles que ibamos a cerrar y yo le dije a todos "Aquí nos vemos el lunes!"
"La mayoría de mis empleados estaban muy asustados y como la mayoría estaban de part-time, pues todo mundo se fue."
"Mi manager que sí era full-time, hablé con ella y le dije "Si quieres ganar dinero, tenemos que hacer algo, porque si cerramos ¿de dónde voy a sacar para pagar todo?"
"Entonces nos quedamos y el reto poco a poco hasta se volvió una cosa agradable: la clientela nos apoyó mucho y nosotras hacíamos lo que podíamos, hacíamos lo poquito que nos pedían. salíamos y los entregabamos en sus domicilios, el frente de la tienda estaba cerrado pero salíamos a entregar a los que venían a recoger, nos hablaban por teléfono, etc..."
"Subsistimos, nos pagamos lo que nos teniamos que pagar y luego también recibimos apoyo del gobierno y eso nos ha ayudado para seguir creciendo "
"Qué padre que le buscaste lo positivo a la situación en lugar de tirarte al piso por la injusticia que estaba sucediendo"
"Pues una es esa pero otra es que ¡Este negocio no te deja para pensar mucho!"
"Estoy a punto de hacer una ampliacion; mi lugar actual es pequeño, siento 20-25 personas, entonces acabo de agarrar el lugar de a lado para poder recibir a más personas. ¿Cómo le vamos a hacer? No sé, pero siempre he seguido lo que me ha dicho el negocio: yo empiezo con una idea, y si la idea es buena y funciona, le seguimos y si no, le damos por otro lado."
"Aquí tengo una registradora, en el otro lugar vamos a tener otra y con self-service tambien."
"Hay gente que me cuestiona, es normal, pero yo lo que les digo es que vamos a empezar y luego vemos..."
"Yo lo que quiero es mejorar el servicio, la unica queja que tengo de los clientes ahorita pues es la fila y pues espero poderlo resolver con esto."
"Y crecer hasta el nivel que Dios diga; el negocio va crece, crece y crece, entonces ahorita no me da mucho miedo de meterle el dinero y eventualmente, si las cosas siguen así, tiene que regresar."
"Pues primero que nada porque me da para comer y me da muchas cosas. Yo estaba en una situación que necesitaba trabajar y llevaba necesitando por muchos años."
"Yo le buscaba por donde podía y esto para mi ha sido una fuente que me ha permitido otras cosas, como satisfacer mis necesidades básicas y las no tan básicas, como ayudar a mis hijas, tengo cuatro, y este negocio además me permite poder visitarlas. Además me da salud, me mantiene activa, entonces estoy muy agradecida."
